Esta postagem do blog discutirá o que são APIs e SDKs, as diferenças entre eles, como os desenvolvedores os utilizam e as situações em que você se beneficiaria com a escolha de um em detrimento do outro.
O que é uma API?
A definição tradicional de uma API, ou interface de programação de aplicativos, é um conjunto de regras e ferramentas que permite que um aplicativo de software interaja com outro. Ela atua como uma ponte, permitindo que sistemas diferentes se comuniquem sem problemas. As APIs definem os métodos e os formatos de dados que os aplicativos podem usar para solicitar e trocar informações.
Como funcionam as APIs
Há dois componentes principais para o funcionamento de uma API:
Intercâmbio de dados
Conforme discutido acima, o principal objetivo da troca de dados na operação da API é permitir a comunicação entre diferentes componentes de software. As APIs definem um conjunto de regras e protocolos que facilitam a troca de dados, permitindo que os aplicativos interajam entre si e compartilhem informações.
Ambiente isolado
O isolamento do ambiente da API fornece uma camada de abstração, protegendo o funcionamento interno do sistema de usuários externos. Isso permite que os desenvolvedores modifiquem ou atualizem a infraestrutura subjacente sem interromper a operação da API, promovendo a modularidade e a capacidade de manutenção.
Quando se trata de APIs da Web, o trabalho é feito por um conjunto de funcionalidades ou pontos de extremidade que os desenvolvedores podem aproveitar para executar ações específicas. Quando uma solicitação é feita a uma API, ela retorna os dados desejados ou executa a operação solicitada. As APIs geralmente usam protocolos padronizados como HTTP/HTTPS para comunicação, o que as torna independentes de plataforma.
Como os desenvolvedores usam as APIs
Os desenvolvedores podem aprimorar o conjunto de recursos de um produto existente para o qual trabalham, incluindo recursos disponíveis em uma API externa de terceiros. A integração de APIs facilita muito a vida do desenvolvedor, pois ele não precisa criar algo do zero quando há uma solução mais robusta disponível. Um exemplo perfeito disso é a inclusão de APIs de um gateway de pagamento em um aplicativo SaaS. O fornecedor do gateway lida com a complexidade de fazer pagamentos, gerenciar faturas, etc.
Exemplos de APIs
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- O Spotify oferece um API para criar álbuns, obter informações sobre artistas, reproduzir músicas e muito mais.
- O OpenStreetMap fornece um conjunto de APIs REST para acessar dados geoespaciais e realizar várias operações, como recuperar detalhes de mapas, pesquisar locais e calcular rotas.
- O Couchbase fornece um conjunto completo de APIs REST para interagir e gerenciar clusters de servidores.
- Há também uma unidade da comunidade e uma lista de APIs públicas financiadas por crowdfunding no GitHub aqui.
O que é um SDK?
Um SDK, ou kit de desenvolvimento de software, é uma coleção completa de ferramentas, bibliotecas e instruções que auxiliam no desenvolvimento de aplicativos para uma plataforma de software, sistema de hardware ou estrutura específica. Normalmente, os SDKs incluir APIs, mas vão além, fornecendo recursos adicionais para ajudar no desenvolvimento.
Atualmente, você pode considerar um SDK como um invólucro de uma API da Web ou um conjunto de APIs. Uma empresa pode optar por criar uma API pública para usar seu produto e fornecer SDKs desenvolvidos para linguagens de programação específicas para usar essas APIs de forma eficiente e contínua. Esse processo geralmente envolve seguir as práticas recomendadas para essas pilhas de programação específicas. Essas práticas recomendadas geralmente incluem relatórios de erros, geração automática e segura de tokens de autenticação, armazenamento de dados em cache para lidar com a limitação de taxa etc.
Como funcionam os SDKs
A primeira etapa para começar a usar qualquer SDK é instalá-lo em um computador. Essa tarefa geralmente depende do tipo de SDK com o qual você está lidando. O uso de um gerenciador de pacotes, que faz parte da pilha de programação, é a maneira mais comum de fazer download do SDK. Também é importante observar que alguns SDKs são proprietários, portanto, pode ser necessário adquirir uma licença.
A próxima etapa envolve a revisão de todas as instruções, documentação e exemplos de uso fornecidos pelo SDK.
Por fim, é fundamental manter essas dependências de SDK atualizadas à medida que o fornecedor lança novas versões.
Como os desenvolvedores usam os SDKs
A disponibilidade de um SDK para um grande conjunto de APIs pode ser um grande solucionador de problemas para os desenvolvedores. Como tudo é fornecido dentro do SDK, eles não precisam escrever e criar interfaces de programação para os pontos de extremidade da API que desejam usar.
Experiência do desenvolvedor (DX) também recebe um grande impulso com os SDKs. Pense no SDK do Androidpor exemplo. Ele é fornecido com um emulador para testar aplicativos, um depurador e muito mais, facilitando a criação e o envio de aplicativos.
Além disso, tudo o que o desenvolvedor precisa fazer é baixar e instalar a versão mais recente de um SDK para ter acesso aos recursos mais recentes da API.
Exemplos de SDKs
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- GTK é um popular kit de ferramentas de programação de interface do usuário entre plataformas. O SDK está disponível em linguagens de programação como Rust, Python e JavaScript.
- AWS SDK para Go torna a integração do AWS em seu aplicativo Go perfeita. Ele vem com interfaces Go para interagir com o conjunto completo de serviços do AWS, incluindo o Amazon S3, Amazon DynamoDBAmazon SQS, entre outros.
- O Couchbase fornece SDKs para servidores móveis e de back-endincluindo Go, .NET, Java e outros, para acessar um cluster do Couchbase.
- GIPHY fornece seu SDK para incluir GIFs e emojis em aplicativos móveis.
Diferença entre APIs e SDKs
| API | SDK | |
| Conteúdo | Endpoints (URLs), protocolos e formatos de troca de dados | Amostras de código, bibliotecas, documentação e, às vezes, um IDE |
| Curva de aprendizado | Geralmente mais simples de aprender e implementar | Pode ter uma curva de aprendizado mais acentuada devido à amplitude dos recursos incluídos |
| Dependência | Pode ser usado de forma independente, sem ferramentas adicionais | Geralmente requer instalação e integração com ambientes de desenvolvimento |
| Suporte à plataforma | Plataforma cruzada, permitindo a interoperabilidade entre diferentes sistemas | Muitos aplicativos são específicos da plataforma, o que significa que funcionam com um determinado sistema operacional, estrutura ou hardware |
| Atualizações | As atualizações das APIs geralmente são gerenciadas pelo provedor de serviços | Os SDKs podem exigir que as atualizações sejam integradas manualmente aos projetos pelos desenvolvedores |
Benefícios da API vs. SDK
Você deve confiar nos SDKs sempre que eles forem enviados oficialmente, ou seja, a empresa que fornece a API também fornece o SDK. Dessa forma, você terá alguma segurança quanto à capacidade de manutenção e ao suporte técnico.
Observação: Os SDKs operados e desenvolvidos por uma comunidade podem ser um sucesso ou um fracasso. Se os mantenedores que trabalham por trás desses SDKs não estiverem ativos, você poderá perder a compatibilidade de alguns recursos com a API HTTP.
Você deve confiar nas APIs HTTP quando os SDKs não estiverem disponíveis ou não tiverem amadurecido o suficiente para serem utilizáveis (ou se tornarem uma solução completa para a API da Web). Essa última é uma ocorrência comum, pois as equipes que desenvolvem a API podem ser diferentes, o que pode resultar em paridade de recursos.
Principais conclusões
Tanto as APIs quanto os SDKs resolvem uma variedade de problemas para os desenvolvedores, portanto, a escolha de qual deles usar depende dos requisitos do projeto. É importante lembrar que as APIs são normalmente mais flexíveis do que os SDKs, mas podem exigir mais trabalho para serem implementadas. Por outro lado, os SDKs podem economizar o tempo dos desenvolvedores ao fornecer bibliotecas e funcionalidades pré-construídas, mas aumentam a complexidade devido ao tempo necessário para entender os SDKs.
Para continuar aprendendo sobre APIs e SDKs, confira a lista de recursos do Couchbase abaixo:
